10 gratis activiteiten in Londen in 2026

2. Bezoek filmlocaties uit topfilms

Een van de leukste gratis activiteiten in Londen is het bezoeken van de filmlocaties van de beroemdste films. Je kunt gratis over de Millennium Bridge lopen, die bekendheid verwierf in “Harry Potter en de Halfbloed Prins”, waar hij in de openingsscène op spectaculaire wijze werd vernietigd. De brug is ook te zien in „The Da Vinci Code“ en „Sherlock Holmes“. Zelfs de onvolmaakt perfecte Bridget Jones liep eroverheen op weg naar haar werk. Met een nieuwe Bridget Jones-film op komst in 2025, wie weet of ze dan nog nieuwe bruggen zal oversteken!

De Londense bezienswaardigheden spelen ook een prominente rol in iconische scènes met ’s werelds beroemdste spion. In ‘Skyfall’ speelt het hoofdkwartier van de MI6, de Vauxhall Cross aan de zuidoever van de Theems, een sleutelrol. Bond maakt ook een tussenstop bij de Lambeth Bridge (waar ook Harry Potter te zien was!), Trafalgar Square en St. James’s Park. Neem deze plekken op in je gratis reisplan. Ben je een filmfan? Boek dan een kaartje voor Madame Tussauds om je favoriete sterren te zien, de levensechte beelden aan te raken, een selfie met ze te maken en heel veel plezier te hebben!

3. Bezoek de koninklijke parken als je in de koninklijke stad bent

Een bezoek aan alle koninklijke parken van Londen zou een avontuur zijn – en voor sommige heb je een hele dag nodig. Hier volgt een korte beschrijving van onze drie favorieten. Kies voor Richmond Park als je op zoek bent naar een rustig toevluchtsoord buiten de stad. Dit park biedt een landelijke sfeer midden in Londen, met uitgestrekte open ruimtes en eeuwenoude bossen. We raden dit aan als uitstapje van een halve dag: verken eerst de oever van de Theems bij Richmond, geniet daarna van een kopje koffie bij Petersham Nurseries – een rustige oase die doet denken aan een typisch Engels tuincentrum – en maak vervolgens een wandeling door het park. Natuurliefhebbers zouden ook eens een bezoek moeten brengen aan Kew Gardens, de thuisbasis van meer dan 50.000 plantensoorten en bekend als de plek met de grootste biodiversiteit op aarde.

Als je de voorkeur geeft aan een meer centraal gelegen park, zijn St. James’s Park en de tuinen een must. Het park heeft een groot meer met zwanen en eenden, en biedt een prachtig uitzicht op iconische bezienswaardigheden zoals de Big Ben en Buckingham Palace. Bekijk zeker het tijdschema voor de wisseling van de wacht – nog zo’n gratis attractie in Londen! Recht tegenover St. James’s Park ligt Hyde Park, dat je ook gratis kunt verkennen, met zijn uitgestrekte groene ruimtes en rustige meren. Daar vind je de Serpentine en Speaker’s Corner – een historische plek voor openbare toespraken. Het is de eerste en beroemdste plek voor open discussie, waar je naar voren kunt stappen en je gedachten kunt delen (vergeet alleen niet om met goede bedoelingen te spreken, geweld of haat te vermijden en de rechten van anderen te respecteren).

Leuk weetje: er worden in Londen meer dan 300 talen gesproken, meer dan in welke andere stad ter wereld ook – wees dus niet verbaasd als je daar je moedertaal hoort!

5. Bezoek gratis kunstgaleries en musea (ook al regent het niet)

Is dat wel mogelijk? Gratis galeries en musea in Londen? Ja, dat is mogelijk. Londen, als wereldwijd toeristisch knooppunt, zet zich in voor toegankelijkheid en culturele verrijking. Daarom worden veel musea en galeries met overheidsgeld gefinancierd, waardoor cultuur voor iedereen toegankelijk is. Hoewel veel reizigers musea bezoeken op regenachtige dagen, kun je overwegen om deze instellingen in je reisplan op te nemen, of het nu regent of de zon schijnt:

• Het British Museum is een must-see, met een enorme collectie kunst en artefacten uit de hele wereld en uit alle tijdperken.

• Mis de National Gallery niet als je Trafalgar Square bezoekt. Hier vind je meer dan 2.000 schilderijen, waaronder werken van Da Vinci, Botticelli en Van Gogh.

• Als je langs de Theems wandelt, kom je vanzelf langs het Tate Modern. Ga naar binnen om de uitgestrekte zalen te verkennen die gewijd zijn aan moderne en hedendaagse kunst – perfect voor liefhebbers van Picasso en Warhol.

• Het Natural History Museum is een fantastische keuze, vooral voor gezinnen. Je ziet er fossielen van dinosaurussen, een skelet van een blauwe vinvis en prachtige architectuur.

• Het Science Museum, de National Portrait Gallery en het Victoria & Albert Museum zijn ook zeker een bezoek waard – en ze zijn allemaal gratis!

6. Geniet van een gratis picknick in een prachtige omgeving

Hoewel de picknick zijn oorsprong vindt in Frankrijk, wordt het tegenwoordig sterk geassocieerd met de Engelse levensstijl. Kies eerst je picknicketen. We raden je aan om broodjes, worstenbroodjes, gekookte eieren, quiche (eigenlijk Frans!) en koolsalade mee te nemen. Je kunt dit in je appartement klaarmaken, je hotel vragen om het voor je in te pakken, of het gewoon kopen op een lokale markt of in een supermarkt.

Als de zon schijnt, spreid dan een deken uit bij Kenwood House of in Greenwich Park. De Kyoto Garden, een Japanse tuin in Holland Park, is met zijn rustige sfeer ook een prachtige plek om te picknicken. Vicky Park (Victoria Park) is enorm populair onder Londenaren, omdat het een van de oudste en meest geliefde openbare parken van de stad is. Zoek een bankje in het park, in het gedeelte van de Old English Garden, of ga naast het meer zitten om van het uitzicht op het water te genieten. Mocht het gaan regenen, neem dan je eten mee en geniet ervan in een van de overdekte ruimtes, zoals het Natural History Museum. Op de benedenverdieping is een picknickruimte, en als de regen ophoudt, kun je naar buiten gaan om van je maaltijd te genieten in de prachtige tuinen van het museum.

8. Neem gratis deel aan seizoensfestivals, optochten of evenementen

Bij het organiseren van een festival haalt de stad alles uit de kast. Daarom zijn seizoensfeesten, optochten en speciale evenementen een echte aanrader om de sfeer van de stad die je bezoekt te proeven. Het hele jaar door zijn er in Londen talloze van dit soort evenementen. Hier is een lijstje met evenementen die je niet mag missen:

• St. Patrick’s Day: een gratis evenement in maart, met Ierse traditionele gerechten, muziek, drankjes en heel veel plezier.

• De Oxford-Cambridge Boat Race: een spannend roei-evenement dat jaarlijks op de Theems wordt gehouden. Het is goed om te weten dat Londen een rijke sporttraditie heeft en de thuisbasis is van vele wereldberoemde stadions, die je allemaal kunt bezoeken tijdens een van de London Stadium Tours: Tottenham Stadium, Wembley Stadium, Chelsea Stadium of Emirates Stadium.

• Notting Hill Carnival: een geweldig openluchtfestival aan het einde van de zomer.

• New Year’s Day Parade: wat een levendig en kleurrijk spektakel is dat! Elke 1 januari komen duizenden deelnemers van over de hele wereld samen om het nieuwe jaar in Londen te verwelkomen. Kom vroeg om een goede plek te bemachtigen op een van deze locaties: Trafalgar Square, waar het belangrijkste startpunt van de parade is, of op Regent Street, aangezien de parade hier langs trekt en je daar een prachtig uitzicht hebt op de artiesten.

• Diwali-festival: een geweldig, bruisend jaarlijks hindoeïstisch lichtfestival, dat de overwinning van het licht op de duisternis en van het goede op het kwade symboliseert. Het centrale punt van dit festival is Trafalgar Square.

10. Ontdek straatkunst

Elke hoek van Londen heeft iets om te onthouden. Geniet, wanneer je maar de kans krijgt, van straatartiesten, straatkunst, muzikanten en andere getalenteerde kunstenaars. Het is het vermelden waard dat Londen een ongelooflijke graffitiscene heeft. Ga zeker eens kijken bij The Graffiti Tunnel, de langste legale graffitimuur van Londen, gelegen onder acht voormalige spoorwegbogen bij Waterloo Station, of bezoek Brick Lane in Oost-Londen, bekend om zijn kleurrijke muurschilderingen en straatkunst, waaronder werken van de beroemde Banksy.